A karimás és a csavarmenetes fűtőtestek ugyanazt a feladatot oldják meg: a fűtőelemet a tartályba juttatni úgy, hogy a csatlakozás tömített maradjon. A választás attól függ, mekkora nyílást enged a tartály, mekkora teljesítmény kell, és hogyan szereljük szét karbantartáskor.

A teljesítmény az első választóvonal

A csavarmenetes dugó testét a menetméret korlátozza. Egy 1"–2.5" dugó legfeljebb három U-csöves elemet hordoz, mindegyiket 4 kW alatt, így az egész egység rendszerint 36 kW-on belül marad. E fölött az elemek elrendezése egymást zavarja, és a felületi terhelés nehezen tartható kézben.

A karima jóval nagyobb hasznos felületet ad. Egy DN80 karimára 3–6 elem fér; a DN300 és afölötti méretek tucatnyi elemet és több száz kilowattot is elbírnak. Nagyjából 40 kW fölött gyakorlatilag csak a karima jöhet szóba.

A nyílás állapota gyakran döntőbb

Régi berendezések utólagos átalakításakor a tartályon gyakran csak egy szabad 1.5" furat van. A karimára való átállás vágást, hegesztést és új nyomáspróbát jelent — magas költséggel és állásidővel —, így reálisan csak a csavarmenetes dugó marad.

Ezzel szemben az az új nyomástartó edény, amelynek tervezésekor szabványos karimacsatlakozást tartalékolnak, később sokkal könnyebben karbantartható: a teljes köteg a karimán át kihúzható anélkül, hogy valaki a tartályba mászna vagy az összes terméket le kellene ereszteni.

A karbantartás módja határozza meg a hosszú távú költséget

A csavarmenetes dugónál az elemek kiszereléskor a dugóhoz rögzítve maradnak, és tisztításra a karbantartó területre kell vinni őket. Maga a dugó nem nehéz, de a hosszú, vékony elemek kezelés közben könnyen meggörbülnek. A gyakori kiszerelés a menetet is koptatja, és néhány ciklus után a tömítés már nem megbízható.

A karimás kivitelnél a csavarokat meglazítva a köteg egy vezetősín mentén kicsúsztatható, miközben a karima a helyén marad. A heti vízkőmentesítést igénylő feladatoknál ez a különbség két éven belül megmutatkozik a munkadíjban.

Tömítés és anyag

A menetes tömítés PTFE-szalagra vagy tömítőanyagra támaszkodik, amely ingadozó hőmérséklet és nyomás mellett hajlamos tönkremenni. A karimákat tömítésekkel zárják — PTFE, grafit spiráltekercselt vagy fémgyűrűs tömítéssel —, ami szélesebb hőmérsékleti és nyomástartományt ad.

Mindkettő készülhet 304-ből, 316L-ből, titánból vagy PTFE bevonattal. Figyelembe kell venni, hogy a sárgaréz csavarmenetes dugó ammóniás vagy aminos közegekben feszültségkorróziót szenved, ezért rozsdamentes acélra kell cserélni.

Kompromisszumos megoldás

Előfordul, hogy a nyílás csak 2", mégis 60 kW kell. Ilyenkor a „menetes karima" válik be: a karimára menetet munkálnak, a tartály nyílásába csavarják, majd anyával rögzítik. Könnyebben szerelhető, mint a hegesztett karima, és jobban tartja a nyomást, mint a tisztán csavarmenetes dugó — utólagos átalakításoknál gyakori megoldás.

Döntési sorrend

1. Teljesítmény ≤ 36 kW, nyílás ≤ 2.5": csavarmenetes dugó 2. Teljesítmény > 40 kW: karima 3. Gyakori kihúzás tisztításra: karima 4. A tartály már elkészült, a hegesztés kényelmetlen: csavarmenetes dugó vagy menetes karima 5. Nyomás > 1.6 MPa: karima ajánlott

Ha ezeket a feltételeket felsoroljuk, rendszerint csak egy válasz marad.